Nato a Kursk in Russia nel 1759 da genitori ricchi e devoti, ha perso suo padre all'età di 4 anni e sua madre ha assunto la sua educazione e educazione spirituale. Fino all'età di 10 anni è stato salvato due volte dalla grazia di Dio da una morte certa. Il suo amore per Dio era completo già dalla sua infanzia. All'età di 19 anni andò in una comune nel deserto di Sarov come monaco, sotto la guida di Giuseppe il Vecchio. Ha servito tutti i gradi di diaconeria, ha studiato la Bibbia e molti libri patristici e ascetici. Andò nel deserto di Sarov per diventare un asceta. Tre anni dopo si ammalò di idropisia e fu salvato dall'intervento della Vergine Maria.
Sul luogo del suo trattamento fu costruito un tempio sacro con la sua assistenza. Nel 1786 fu chiamato Seraphim a causa del suo zelo per Gesù e in seguito fu ordinato diacono. Sette anni dopo, divenne sacerdote, senza abbandonare la sua rigorosa vita monastica. San Serafino divenne noto per i suoi sermoni spirituali e per i suoi innumerevoli miracoli.
